癌细胞的伪装术:穿上马甲后,它们就能躲过巨噬细胞的追杀吗?
图片来自sm.stanford.edu
唐元和年间,唐宪宗决心讨伐淮西节度使吴元济,削平藩镇复兴大唐。
公元817年十月初十,风雪交加,李愬夜间调动唐军敢死队三千人,身着白衣和茫茫大雪融为一体(民间传说待考证),并搅和城外池塘引得鹅鸭叫唤混淆视听,“愬至城下,无一人知者”,成功一举攻占吴元济的老巢蔡州城,由此便有了后人传颂的《李愬雪夜入蔡州》。
这是中国历史上一次著名的乔装奇袭取得胜利的战役。说起乔装打扮的“伪装术”,动物界也玩得炉火纯青。如卡利玛·伊纳库斯蝴蝶便是印度和日本发现的一种若虫蝴蝶,当它的翅膀紧闭时如同一片枯黄树叶,还原度几近百分之百。
伪装术竞技中肿瘤细胞也不甘示弱,本文来聊聊肿瘤细胞披上“别吃我”马甲,如何在巨噬细胞眼皮底下装成“良民”招摇过市。
如果读完本文意犹未尽,此系列还有三篇癌症科普文章:“”、“”以及“”
撰文 | 丁 零(生物化学博士)
责编 | 李珊珊、叶水送
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癌细胞披上“别吃我”马甲,能骗过巨噬细胞
近年来,肿瘤免疫疗法快速晋升为生物医药圈的流量明星,多种pd-1抑制剂及car-t疗法以“后浪拍前浪”之势,冲击着传统疗法。免疫疗法简单来说是组建免疫细胞部队,通过各种培训后解锁其抗肿瘤技能,冲锋陷阵和癌细胞进行斗争。
免疫细胞有两个支部,先天(innate)免疫和适应性(adaptive)免疫。
图一:适应性免疫系统成员;图片来源:engineering the immune system(christopher s. bond life sciences center)。
适应性免疫的王牌部队“杀手t细胞”无疑是得力的精兵强将,有着“狠、准、久”主力军特性。在pd-1抑制剂等装备神助攻下,“杀手t细胞”敏锐发现癌细胞并使用“穿孔素”等“化骨散” ,果决地将敌军一网打尽。
虽“杀手t细胞”战果累累,但部分高冷实体瘤(cold tumor)却执意将它们挡在护城河外。隔岸观火的“杀手t细胞”心有余而力不足,于是免疫军营的将领们便商量着重用巨噬细胞这个看似佛性,出手起来也毫不留情的“先锋兵”。
巨噬细胞的英文名为macrophage,希腊语里“macro”是“大”的意思,phage是“吃“的意思。人如其名,在人体内巡逻时,巨噬细胞如果遇到病原体和癌细胞等异军部队,就以简单粗暴的方法把它直接吃掉,这个过程就叫做“吞噬作用”(phagocytosis),风格和上世纪风靡的“吃豆人”游戏有点类似。
图二:吞噬作用示意图;图片来源:khan academy。
巨噬细胞对癌细胞杀伤力没有t细胞那么强悍,但在某些肿瘤组织中巨噬细胞占到了肿瘤总重量的一半[1],理论上来说凭“人海战术”也能把癌细胞“吃”得个落花流水。然而,奇怪的是,部分巨噬细胞不但玩忽职守对癌细胞视而不见,还为其献上生长因子这种精品养分。
为了调查巨噬细胞是另有苦衷还是做锤失职的罪行,科学家们进行了几十年的探索,才找出巨噬细胞叛变的始作俑者cd47。
cd47是何方神圣?早在1990年,hattie gresham团队就发现了cd47[2]。时隔近二十年,斯坦福大学的weissman教授十年磨一剑和cd47死磕打底,在2009年《细胞》杂志上刊登文章证据确凿地讨伐cd47,指出其就是迷惑巨噬细胞的头号嫌疑犯[3]。
具体来讲,巨噬细胞有一个名为“sirpα”的扫描神器,扫到访客身上有cd47便会出现“绿码”表示安全,于是sirpα扫描仪得以激活并启动抑制吞噬程序。
肿瘤细胞识破了巨噬细胞的工作流程,便机智地套上cd47马甲。憨厚的巨噬细胞巡逻时遇到癌细胞,在cd47马甲的迷惑下,误当成自己人,不但友好放行还热心肠地提供各种便利。
图三:“别吃我”信号cd47和吞噬作用的关系;图片来源:front oncol. 2015 jan 29;5:7.。
上述研究发现是在动物体内完成,cd47在人体内究竟有没有现实作用?
weissman教授继续深耕,发现卵巢癌(ovarian cancer)、神经胶质瘤(glioma)和胶质母细胞瘤(glioblastoma)等患者的存活时间和cd47多少息息相关[4],间接肯定了cd47的重要性。
图四:cd47 mrna水平和实体瘤预后的关联;图片来源:nat rev cancer, 2019. 19(10): p. 541.。
拯救“迷途”的巨噬细胞
既然巨噬细胞得以沉冤昭雪,科学家又该如何帮助巨噬细胞摆脱癌细胞的操控,使其重新发挥抗癌作用?最简单的办法就是阻止cd47-sirpα配对,于是靶向cd47/sirpα的药物应运而生。
cd47/sirpα特异性抗体等药物可解锁巨噬细胞对癌细胞的吞噬功能,破解“别吃我”迷魂阵,备受专家们吹捧,cd47也顺利成为后pd-(l)1时代肿瘤免疫最重要的明星靶点之一。
图五:sirpα-cd47免疫检查点对吞噬作用的调节;图片来源:j clin oncol, 2019. 37(12): p. 1012-1014。
除了促进吞噬作用,科学家通过各种“缺胳膊短腿”抗体的设计和试验,惊喜地发现cd47/sirpα抗体还有“一石多鸟”的功效。
图六:sirpα-cd47抗体;图片来源:trends immunol, 2018. 39(3): p. 173-184。
一个完整的cd47抗体体型和大力水手类似,有着大而健硕的“fab胳膊”用来抱住sirpα,以及稍显苗条的“fc腿”。既然cd47抗体是靠“fab胳膊”和sirpα勾搭,进而帮助癌细胞逃逸追捕,那“fc腿”应该无关紧要?有意思的是,缺少“fc腿”的抗体竟然无法有效消灭肿瘤细胞[5]。进一步试验证明,“fc腿”本身也有促进吞噬作用的技能。
此外,cd47抗体还能协助树突细胞将抗原呈递给t细胞,召集t细胞过来帮忙,齐心协力对付癌细胞;也可以直接激活肿瘤细胞凋亡途径,诱导肿瘤细胞群体性“自杀”[6]。
图七: 靶向cd47的四个作用机理;图片来源:crit rev oncol hematol. 2020 aug;152:103014.。
是骡子是马拉出来遛遛,是时候拿数据说话了。
2017年年初,还是这位斯坦福的老先生weissman教授,野心勃勃选取了五种恶性儿童脑瘤进行cd47抗体测试。这五种儿童脑瘤可是肿瘤界的大恶霸,极具致命性和杀伤力,一旦被盯上几乎等同于死亡判决。
不过一物降一物,老先生惊喜地发现 cd47抗体hu5f9-g4确实可以抑制这五种儿童脑瘤的生长:神经胶质瘤小鼠本21天左右就一命呜呼,注射高剂量hu5f9-g4后竟活了38天[7]。
图八:cd47抗体在具有免疫能力的c57bl/6宿主中抑制肿瘤生长;图片来源: sci transl med, 2017. 9(381)。
动物数据这么给力,weissman教授团队于是一鼓作气启动人体临床的探究。两名患有透明细胞卵巢癌和输卵管癌的患者经过治疗后,肿瘤分别小了50%和44%[8]。
图九:(a)透明细胞卵巢癌患者和(b)输卵管癌患者中观察到了cd47抗体疗效;图片来源:j clin oncol, 2019. 37(12): p. 946-953。
癌细胞的“伪装术”这么轻而易举就破解了?看到这,细心的读者可能意识到一个破绽:癌细胞处心积虑披上cd47马甲是为了乔装打扮成“自己人”,不被巨噬细胞吃掉。用cd47抗体破坏癌细胞cd47的同时,如假包换的“自己人”是不是也会被连累?
很多正常细胞确实也穿着cd47这个“别吃我”马甲,但癌细胞还得瑟得插了一些“吃我”的信号旗帜(如钙网蛋白)。巨噬细胞在哈姆雷特式to eat or not to eat的思索中,悟出最佳凯时尊龙官网的解决方案是运用东方哲学的精髓,找到“吃我”和“别吃我”信号之间的平衡,所以大部分健康细胞哪怕没了“别吃我”马甲,得益于“吃我”信号的缺失也可躲过一劫。
棘手的是,人类重要的朋友红细胞也有“吃我”信号,这意味着靶向cd47药物在杀伤肿瘤细胞同时会不可避免误伤红细胞。事实上,有两个临床试验因为发现患者红细胞下降情况而被叫停。
兵来将挡,水来土掩。借鉴失败经验,科学家开启了cd47抗体2.0升级版本的探索,摸索出三个主要对策:
红细胞是两侧凹形,肿瘤细胞是球状,身材不同在挑选cd47马甲的时候自然品味各异,也就是说肿瘤细胞和红细胞表面的cd47其实款式不尽相同,理论上来说完全可以找出只破坏肿瘤细胞cd47的抗体。
在所有cd47抗体海选的主办方中,天境生物是绝对佼佼者。利用全人源抗体文库和噬菌体展示技术,天境生物另辟蹊径通过反向筛选最终获得了cd47单抗冠军选手tjc4。
与其他cd47抗体不同,tjc4能识别肿瘤细胞cd47独特标记,而该标记在红细胞上由于糖基化修饰不能充分暴露,因此tjc4对红细胞的结合力微弱。
tjc4临床一期初步结果显示单注射给药从1mg/kg至30mg/kg剂量范围内患者都未发生严重的血液学不良事件。天境生物也凭借tjc4这个种子选手,获得了艾伯维29亿美元的赞助费用。
和海选并行开展还有抗体再改造。如果挑不到合适的,花功夫包装二类选手也不失为一捷径。
trillium therapeutics全新打造的tti-621就是人sirpα的n端v结构域与人igg1 fc区融合构成的抗体融合蛋白,数据显示可最大限度减少与红细胞的结合,从而将贫血降至最低。
保全大局,牺牲衰老红细胞
和老化红细胞不一样,新生红细胞表面表达“吃我”信号较低,因此对cd47抗体介导的吞噬作用不太敏感。发现这一规律后,weissman教授创始的forty seven公司开发了cd47抗体hu5f9-g4,并且使用了别出心裁的二步给药方案。
第一步先给患者1mg/kg的启动剂量,用来牺牲掉体内老化红细胞,虽然会导致暂时性轻度贫血,但也可以刺激网织红细胞成熟,补偿性分化出新鲜的年轻红细胞;第二步便可以高枕无忧放心使用较高剂量的抗体(30 mg/kg)实现抗肿瘤作用。
临床数据显示hu5f9-g4联合阿扎胞苷对骨髓增生异常综合征(mds)和急性髓系白血病(aml)患者治疗具有良好的效果。24名mds患者中,总缓解率达到92%,50% 患者实现完全缓解;22名aml患者中,总缓解率为64%,完全缓解率为41%。
双剑合璧乘胜追击
cd47靶向药物千好万好毕竟身单力薄,下一步计划就是拉上志同道合的伙伴一起行动。要知道前辈pd-(l)1可是召集了几百号盟友[9],才进一步巩固了挥斥方遒的江湖地位。
上文已提到hu5f9-g4联合阿扎胞苷的临床试验,接下来再举几个例子:
cd47抗体阻断吞噬作用后可将肿瘤抗原呈递给t细胞,从而诱导t细胞追杀癌细胞。因此与t细胞抑制剂(pd-(l)1)联合不失为一妙计。多项临床前研究已经表明cd47与pd-(l)1抑制剂确实合作愉快,发挥了一加一大于二的作用。
图十一:cd47和pd-1联合疗法对肿瘤体积的影响;数据来源:[10]。
在临床试验中也cd47和pd-(l)1抗体也表现出色, 67%的患者接受rrx-001(cd47抗体)和纳武单抗治疗后疾病得以有效的控制(nct02518958)。
此外和利妥昔单抗(cd20抗体)的联合疗法也得到初步临床验证。临床1b期研究(nct02953509)评估了cd47抗体5f9联合利妥昔单抗在22例复发或耐药的弥漫性大b细胞淋巴瘤(dlbcl)或滤泡性淋巴瘤中的有效性及安全性:50%患者客观缓解,其中36%为完全缓解。滤泡性淋巴瘤患者的客观缓解率为71%,高于dlbcl 患者(40%)[11]。
图十二:5f9联合利妥昔单抗临床数据;数据来源:n engl j med, 2018. 379(18): p. 1711-1721。
既然癌细胞被不被吃掉取决于“吃我”和“别吃我”信号的平衡,按照这个思路不难想到增强“吃我”信号可让cd47抗体如虎添翼。增强“吃我”信号的方法包括化疗、细胞毒性剂、以及诱导细胞凋亡的药物等,比如上文提到的hu5f9-g4和阿扎胞苷的联用。
单单抑制cd47后仍有一些癌细胞对吞噬作用产生抵抗。是“吃我”信号太强?cd47抑制不够彻底?巨噬细胞触达不到肿瘤区域?还是另有蹊跷?
带着这些疑问, weissman教授猜测极有可能cd47抗体奈何不了的癌细胞存在其它“别吃我”信号。不出所料,weissman教授又发现了两个“不吃我”信号分子:mhc1和cd24。不得不说癌细胞玩的都是套路。
和正常细胞比,部分癌细胞有更多的cd24[12],并且cd24和巨噬细胞上的siglec-10相结合(类似cd47和sirpα这对cp)后也会释放“别吃我”信号:“将患者的癌细胞与巨噬细胞混合在一个培养皿中,然后阻断cd24与siglec-10之间的相互作用,巨噬细胞就会像享用自助餐一样狼吞虎咽地吞噬癌细胞”[13]。
图十三:cd24/siglec-10信号通路;数据来源:nature, 2019. 572(7769): p. 392-396 。
尽管还需要更多数据支撑,值得推敲的是cd24与cd47似乎以互补的方式发挥作用。有些癌症,如血癌,对cd47抗体非常敏感,但对cd24抑制剂却不那么感冒;而其它癌症如卵巢癌,情况正好相反。果然是一个萝卜一个坑。
图片来源:nat rev drug discov. 2019 sep;18(10):747; simon bradbrook。
cd47-sirpα 吞噬信号通路最早于1990年被发现,一直到2009年,人们才发现抑制cd47可恢复巨噬细胞吞噬癌细胞的技能[14]。接下来短短10年间,超过20个cd47抗体纷纷进入临床试验阶段,mhc1 -lilrb1[15]和cd24- siglec-10[12]两条新的“别吃我”信号通路也被相继发现。
第二代cd47抗体从初期临床数据来看很好地控制了“伤及无辜”,但整体治疗功效如何,是否能为pd-(l)1不响应患者提供新的治疗方案,除了已知的“别吃我”信号是否还有其他漏网之鱼?如何科学地替cd47抗体寻找凯时尊龙官网的合作伙伴?相信在不久的将来这些问题会被一一解答,cd47等抗体也会有更多崭露头角的机会。
作者简介:
丁零,生物化学博士,青年写作者。曾就职霍华德·休斯医学研究所及md安德森癌症中心,现从事咨询行业。
制版编辑 | morgan