何不食肉糜？——北京猿人食性探微-凯时尊龙官网

北京人复原雕像

撰文 | 栗静舒

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在遥远的过去，古人类究竟是怎样的存在？教科书对我们耳熟能详的北京猿人描绘如下：身着兽皮，手握石制工具，背着流淌鲜血的猎物，在夜色降临的时候回到猿人洞，围坐在篝火旁共进晚餐。

周口店景观复原图 陈瑜绘

自北京猿人头盖骨被发现以来，最让人印象深刻的，就是他们的大脑。要维持这个耗能较高的器官的运转，营养丰富的肉类食物是划算的能量来源。在猿人遗址，确实发现了烧过的兽骨以及剔骨切肉的石制工具，于是教科书上的“借题发挥”也就不足为奇了。

实际上，随着研究的深入，考古学家们开始探究真实情景究竟是怎样的。北京猿人是猎人么？洞中的动物骨骼，是他们食物的残渣么？如果是，哪些动物是他们的盘中餐呢？

猿人洞遗址内的沉积物厚达40多米，保留着几十万年前的人类生存图景。在猿人时期，哪些肉类能够为古人类提供营养？考古学家一边对猿人遗址展开发掘工作，一边对这个问题进行思索。

根据出土材料可知，遗址附近曾出现过动物种类繁多、数量庞大。可惜，复杂的埋藏学过程，包括风化、分解、动物搬运、啃咬等因素不断地对动物骨骼造成破坏，导致许多动物遗骸都自然消亡了，比如鬣狗可以将一些幼年羚羊的头骨整个吞咽下去，咀嚼得一点不剩。

即使这样，在遗址中还是发现了丰富的脊椎动物化石，仅哺乳动物就达到了100余种，包括在森林中常见的硕猕猴、李氏野猪、葛氏斑鹿等，栖居于草原环境的三门马、扁角鹿等，近水地区有中国貉等；此外，还有一些凶猛的野兽，包括前后锯齿利如短剑的剑齿虎、身材高大的中国鬣狗、洞熊和狼等。

当然，这些动物和人类的关系需要谨慎探究。2016年发表的动物考古学研究证实，洞穴内第三沉积层虽然出现了包括葛氏斑鹿在内的大中型动物，但是它们和古人类并没有直接关系。

这个结论实际上并不新鲜。早在1931年，北京猿人头盖骨的发现者——裴文中先生就发现，动物骨骼上有啮齿动物和鬣狗的啃咬痕迹，猿人洞可能曾经是啮齿类动物、猫头鹰或者食肉动物的“家”。还有学者发现，洞穴里有许多从外面冲刷进来的沉积物，有些动物骨骼也可能是后期被流水搬运到洞穴里的，和猿人也没有关系。

此外，猿人的生活本身充满了风险，一不小心就会落入野兽之口。可能在鬣狗的菜单上，猿人也是一道美味佳肴。古人类学家的确在一件北京猿人头骨上，发现了食肉动物的啃咬痕迹。

短吻硕鬣狗中华亚种 （pachycrocuta brevirostris sinensis ）陈瑜绘

肿骨中华大角鹿（sinomegaceros pachyosteus）陈瑜绘

硕鬣狗骨架

北京周口店发现的鬣狗粪便化石

那么，北京猿人是食肉动物的猎物吗？

还好，在包括鹿科、牛科动物和马科动物骨骼上，发现了确凿的人类加工痕迹。比如在马科动物的下颌，出现了砍砸痕，在肋骨上也有一些可能是石器刃缘切割的痕迹，在肿骨鹿、斑鹿、野牛的骨骼上也有工具痕迹。

实际上，鹿、野马和包括野牛、羚羊在内的牛科动物，是古人类重要的蛋白质来源，也是绝大多数人类遗址中出现频率较高的动物种属。在旧石器时代中期的许家窑遗址，仅野马和野驴就有近300匹，所以许家窑人还有一个称号是“猎马人”。

三门马（equus sanmeniensis ）陈瑜绘

意外巨颏虎（megantereon inexpectatus）陈瑜绘

时至今日，牛肉、羊肉是我们重要的肉食来源，马肉也是日本、欧洲、南美以及亚洲多国的烹饪传统中重要的一部分。对于当前生活在非洲的狩猎采集民族，猎捕脂肪丰富的斑马、野牛和鹿科动物，是他们狩猎活动中的重中之重。

这些工具痕迹的出现说明，古人类的确享用过肉食。那么，他们是如何享用的？另外一种痕迹——骨骼上的灼烧痕迹，可以告诉我们一些相关的信息。

北京猿人遗址的堆积中，夹杂着许多灰烬层，最厚处甚至可以达到六米，一些烧过的骨头就是从灰烬中发掘出来的。只是，有研究者发现，部分灰烬层的形成并不是燃火导致，而可能源于化学浸染，这样，黑色的烧骨其实是被浸染过的骨骼。不过，目前学者们已经从多方面证实了北京猿人的确用火烹制过肉食。

直立人用火

其实，在距今约80万年前，生活在其他地区的古人类就能够偶尔用火加工食物了，所以更晚期的北京猿人会用火，并不是什么稀罕事。烧烤不但可以消灭生肉上的细菌与寄生虫，还能大大地缩短咀嚼和消化的时间。

下一个问题是，北京猿人究竟是怎样获取猎物的呢？

古人类对于动物资源的捕获和利用，一直是学术界关注的重点问题之一，成熟的狩猎能力甚至被视为人类演化的关键因素，因为从个体生态学、人体解剖学的角度来看，人类的体型并不适宜捕杀野牛、野马这种大、中型动物，只有依靠技术的革新、团队的力量，人类才能具有这种能力。而对北京猿人的相关研究，一直处于欠缺状态。

过去，一些研究者们认为北京猿人会制作工具，懂得用火烧骨，当然是通过狩猎来获取肉食，这还需要怀疑么？于是，对于北京猿人遗址的研究，多集中在猿人所使用的工具和古人类的骨骼演化，古人类获取猎物的能力和方式反而并没有引起足够的重视。

这个局面在上世纪80年代被一位知名的西方考古学家打破。他就是新考古学的领军人物美国考古学家路易斯·宾福德。宾福德认为，包括北京猿人在内所有生活在旧石器时代早、中期的古人类，都不具有狩猎能力；相反，他们是捡拾动物尸体的可怜的食腐者。

新考古学领军人物 宾福德

该学者亲自来到北京猿人遗址，运用了专业的埋藏学分析手段，对出土的动物骨骼材料做了比较深入的量化分析，包括测量骨骼的部位，骨骼上的切割痕迹，骨骼的破碎比例，最后得出结论：北京猿人根本就不会打猎，只是一些捡拾动物残骸的人。

此番言论立马引起了学术界的关注。反对者们认为，宾福德有选择地测量了一些数据，而不是全面地分析，因此数据的有效性值得怀疑。北京猿人是否会狩猎，需要经过更详尽的研究才能有定论。

但是，北京猿人遗址的绝大多数发掘材料已经丢失，这场学术争论也因为这个原因而不了了之。如今，结合近几十年来的研究成果，回顾当年的学术争论，或许能有一些新的见解。

比如，越来越多的材料表明，即使在旧石器时代早期，古人类也能够偶尔捕获一些动物，而不是仅仅将捡拾尸体作为主要的肉食来源。此外，捡拾自然死亡的尸体，抢夺食肉类动物的猎物，甚至狩猎行为，都能让现存于非洲的狩猎-采集群体获取到肉类资源，与其称他们为猎人，倒不如称他们为他们机会主义觅食者。

所以，回看经典的北京猿人形象，我们既不用浪漫地幻想他们是强悍的猎人，也不用假想他们是和食肉动物抢夺猎物的投机者，更不用妄自菲薄，认为他们仅仅依靠捡拾腐肉为生。真实的北京猿人一定是多面的，也许只有看到其具有较强的适应性、采取灵活的觅食策略，才能更接近他们的生存景象吧！

来源：中科院古脊椎所供稿。

注：本文转载自中国科学院北京分院。